Автор начинает свою хронику объяснением читателю составных частей истории человечества:
«Первое время, Адама до Ноя, продолжается 1656 лет и заключает в себе 10 поколений Это время погибло в Потопе и остается в забвении, как бессловесный младенческий возраст.
Второе время, от Ноя до Авраама, обнимая равным образом 10 поколений, продолжалось 292 года; в ту пору произошло разделение языков; с возраста ребенка человек начинает говорить, после эпохи бессловесности, которая оттого и получила свое имя.
Тр етъе время, от Авраама до Давида, 14 поколений и 942 года. Так как в юношеском возрасте человек получает способность деторождения, то потому Матфей начинает родословие с Авраама.
Четвертое время, от Давида до Вавилонского пленения, содержит, по Матфею, 14 поколений и 483 года. Тогда началась эпоха царей, потому что достоинство юноши предназначено для власти.