Григорий, еще как архидьякон, принял деятельное участие в переговорах по этому делу; сделавшись Папой, он требовал вассальной присяги от нового короля. В этом отказал ему гордый завоеватель, но тем не менее согласился платить дань, какую вносили англосакские короли.
Требовательность Григория объясняется духом самого времени. Папа считался наместником Христа; короли, препоручая свои государства св. Петру, думали, что они тем самым ставят себя под покровительство Бога. В Рим в то время прибыл сын Дмитрия, русского князя; он объявил Григорию свое желание получить княжество из его рук, как дар св. Петра, и предлагал дать ему присягу в верности. Папа согласился и надел на него корону именем Петра; он присоединил к этому, что глава апостолов не преминет покровительствовать ему своим заступничеством перед Богом и что он даст ему славу в этой жизни и вечное спасение за гробом (Epist.